構造について
車椅子の昇降機について、その基本的な構造と部分部分の名称について、まずはまとめておきましょう。どこにどのような部品があって、どのように昇降させているのか、明らかになるでしょう。
車椅子で昇り降り
車椅子に乗って移動しなければならない人が何より苦にしているのは、「段」であるそうです。
想像してみればすぐに分かります。平面を移動するのには優れている円形の車輪も、限られたパワーで段差を登るのは容易なことではありません。
自動車のような馬力や安定性があれば、ある程度の段差や階段なら越えていけるのですが、車椅子ではそういうわけにはいきません。そういう意味では、自動車よりももっとソフトな「クルマ」であるわけですから。
そういうわけで、車椅子で段差を越えたり階段を登ったりするためには、車椅子そのものではなく、世界の方に変わってもらわなければならないのです。
スロープというのは、「変化」のレベルとしては及第点に達するものでした。段があるから車輪は昇り降りが困難でしたが、スロープならスムーズに移動することが出来ます。
もちろん、スロープの角度や長さもありますから、車椅子に乗る人が自力で移動するのは難しい場合が多いとはいえ、例えば介護をしていて車椅子を押している人にとっては、車椅子を抱えなくてもいいという大きなメリットがあります。
車椅子のための昇降機は、スロープに続く「車椅子のためのバリアフリー」の一品。
スロープは段を消してスムーズにのぼりおり出来る地面を作りましたが、昇降機はちょっとした操作で、ラクラクと１人で段差を越え、階段を昇り降りすることを可能にした機械です。
バリアフリー用品としての昇降機は、現在ではいろいろなところに設置されていて、公共施設やビル、一般家庭の玄関先にまで、目にする機会も多くなりました。
